Cincuenta y cuatro, en su mayoría centroamericanos, murieron el jueves cuando el camión en el que viajaban volcó en el sur de México, en uno de los peores accidentes que involucran a migrantes que arriesgan sus vidas para llegar a Estados Unidos.
El tráiler se abrió, derramando gente, cuando el camión chocó en una curva cerrada en las afueras de la ciudad de Tuxtla Gutiérrez en el estado de Chiapas, según imágenes de video de las secuelas y las autoridades de protección civil.
El gobernador de Chiapas, Rutilio Escandón, dijo que 49 personas murieron en el lugar y cinco más mientras recibían atención médica.
“Tomó una curva, y debido al peso de la gente adentro, todos lo hicimos”, dijo un guatemalteco con expresión de asombro sentado en la escena en imágenes transmitidas en las redes sociales.
“El remolque no podía soportar el peso de la gente”.
Más de 100 personas estaban dentro del remolque, dijeron las autoridades. Varias decenas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales en Chiapas, que limita con Guatemala. Decenas de migrantes guatemaltecos fueron nombrados en listas de heridos publicadas en redes sociales.
Un testigo de Reuters escuchó gritos y sollozos entre los sobrevivientes mientras el personal de emergencia se apresuraba al lugar donde el camión volcado se detuvo junto a un puente peatonal de la carretera.
Las imágenes de Reuters mostraban un remolque blanco de costado, con personas heridas extendidas sobre lonas en el suelo. También había filas de lo que parecían ser cuerpos envueltos en tela blanca.
Un video de la escena transmitido en las redes sociales mostraba a una mujer con un niño llorando en su regazo, ambos cubiertos de sangre. Otro video mostraba a un hombre acurrucado por el dolor dentro del remolque destruido, sin apenas moverse mientras los ayudantes sacaban los cuerpos.
Hombres, mujeres y niños se encontraban entre los muertos, dijo el gobierno del estado de Chiapas, y el presidente Andrés Manuel López Obrador en Twitter expresó su pesar por el incidente “muy doloroso”.
‘NO ES LA MEJOR MANERA’
Los migrantes que huyen de la pobreza y la violencia en Centroamérica suelen atravesar México para llegar a la frontera de Estados Unidos y, a veces, se apiñan en grandes camiones organizados por contrabandistas en condiciones extremadamente peligrosas.
“Esto nos muestra que la migración irregular no es la mejor manera”, dijo Kevin López, vocero de la presidencia de Guatemala, a la televisión Milenio después del accidente.
No sabía cuántas víctimas guatemaltecas había.
La ministra de Relaciones Exteriores de El Salvador, Alexandra Hill, dijo que su gobierno estaba trabajando para ver si los salvadoreños habían muerto.
México ofreció alojamiento y visas humanitarias a los sobrevivientes, y el gobernador de Chiapas, Escandón, dijo que los responsables del accidente rendirían cuentas.
Los funcionarios en México se encuentran habitualmente con migrantes empaquetados en remolques, incluidas 600 personas que se encontraron escondidas en la parte trasera de dos camiones en el este de México el mes pasado.
El viaje hacia el norte desde la frontera de México con Guatemala es peligroso y costoso, y muchos migrantes son víctimas de bandas criminales en el camino. En enero, 19 personas, en su mayoría migrantes, fueron masacradas con presunta participación policial en el norte de México.
Este año, un número récord de personas ha sido arrestado en la frontera entre Estados Unidos y México, ya que los migrantes buscan capitalizar la promesa del presidente Joe Biden de aplicar políticas de inmigración más humanas que su predecesor de línea dura, Donald Trump.
Las autoridades mexicanas en Chiapas han intentado persuadir a los migrantes de que no formen caravanas para caminar miles de millas hasta la frontera con Estados Unidos y han comenzado a transportar personas desde la ciudad sureña de Tapachula a otras regiones del país.
La administración Biden también ha instado a los migrantes a no dejar sus países de origen para ir a Estados Unidos, y esta semana vio el reinicio de una política iniciada bajo Trump para enviar a los solicitantes de asilo de regreso a México para esperar sus audiencias judiciales.
Algunos críticos argumentan que las políticas más estrictas empujan a los migrantes a manos de los traficantes de personas, poniendo en riesgo sus vidas.
“(Las autoridades) generan una migración de contrabando que genera miles de millones de dólares en ganancias”, dijo el activista migrante Rubén Figueroa.