El número de muertos por la explosión de un camión de combustible en Haití aumentó a 75 el miércoles cuando los médicos se apresuraron a tratar a los heridos de un incidente que, según las autoridades, se hizo más mortal por los residentes que se acercaron al vehículo en Haití. una búsqueda desesperada de combustible.
Los equipos de rescate recuperaron 61 cuerpos en el lugar del accidente, que tuvo lugar el lunes por la noche en la segunda ciudad más grande de Haití, Cap-Haitien, mientras que un director del hospital principal de la ciudad dijo que otras 14 personas habían muerto mientras recibían tratamiento por heridas.
“Necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir. El hospital no está acostumbrado a tener tantos heridos”, dijo Jean Gracia Coq, director médico del Hospital Universitario de Justinien.
“La escasez ha hecho que la gente baje la guardia y no tome las precauciones que se deben tomar con respecto al combustible”.
La gran explosión del lunes por la noche carbonizó las fachadas de varias casas y tiendas cercanas, además de destruir automóviles y motocicletas en la calle.
Un testigo dijo a Reuters que el camión de combustible se volcó después de que su conductor trató de evitar chocar contra una motocicleta.
La vendedora ambulante Marie-Ange Celicourt llevó al hospital a una amiga que resultó herida en la explosión.
“Se me acercó gritando: ‘¡Estoy quemada! ¡Estoy quemada!'”, Dijo Celicourt, de 39 años, vendedora ambulante, mientras esperaba en el hospital a su amiga, a quien identificó solo como Geraldine.
“Su caso es grave. El médico me dijo que uno de sus pulmones está quemado, pero no le hemos dicho”.
La embajada de Estados Unidos en Haití en un comunicado expresó sus condolencias a los heridos ya las familias de los fallecidos.
Los equipos de rescate completaron la búsqueda en el área, dijo Frandy Jean, quien encabeza el cuerpo de bomberos de Haití para la región norte.
‘FUERON ADVERTIDOS’
El impacto de la explosión se agravó porque los residentes estaban almacenando combustible en sus casas y porque algunos se acercaron al camión cuando volcó.
“El conductor había advertido a la gente que no se acercara al camión”, dijo Jean a Reuters. “No escucharon. Llevaban sus teléfonos, que usaban (como linternas), y algunos intentaron perforar el tanque con martillos”.
La tragedia provocó un emotivo lamento del Papa Francisco y un llamado a la oración por la nación caribeña, que este año ha sufrido una brutal ola de violencia de pandillas, un asesinato presidencial y un devastador terremoto.
El primer ministro Ariel Henry visitó el martes el principal hospital de Cabo Haitiano para reunirse con las víctimas. Prometió liberar fondos del gobierno en respuesta a la tragedia y dijo que los fallecidos serían enterrados en un funeral oficial de estado.
El miércoles marcó el primero de tres días de duelo nacional por las víctimas.
Haití sufrió una paralizante escasez de combustible durante casi un mes a partir de octubre cuando una coalición de pandillas bloqueó el acceso a las terminales de combustible, lo que obligó a algunas empresas y hospitales a cerrar parcial o completamente.
El mes pasado, las pandillas levantaron el bloqueo , pero muchos haitianos dicen que todavía tienen dificultades para encontrar combustible.
Las pandillas se han vuelto más poderosas desde el asesinato en julio del presidente Jovenel Moise, que creó un vacío político y permitió a los grupos criminales expandir su territorio.
Haití también sufrió un devastador terremoto en agosto que mató a más de 2.000 personas y destruyó viviendas en la península sur del país.