Los legisladores de la República Democrática del Congo han pedido a Barrick Gold Corp (ABX.TO) que asegure el perímetro de su mina de oro de Kibali después de que una protesta el mes pasado por el desalojo de personas que viven en la concesión de la empresa se convirtiera en algo mortal.
Una misión parlamentaria constató que cuatro personas, entre ellas un soldado, murieron por disparos y otras 14 resultaron heridas durante una manifestación en la ciudad de Durba, en el noreste del Congo, el 22 de octubre. Según los informes, al menos una comisaría de policía fue destruida.
Durante la construcción de la mina en 2012-2013, Kibali reasentó y compensó a unas 17.000 personas que vivían en su concesión, a la que la empresa se refiere como zona de exclusión, según los registros de la empresa.
El informe recomendó a Kibali “asegurar sus perímetros mineros en general, y su zona de exclusión en particular, con medios visibles y apropiados para evitar que la población se asiente allí”, así como proporcionar asistencia humanitaria a las poblaciones en peligro.
El informe también afirmaba que las autoridades locales no comunicaron adecuadamente el desalojo de octubre a uno de los dos asentamientos afectados, y que la seguridad del Estado empleó un uso desproporcionado de la fuerza contra los manifestantes, causando la pérdida de vidas.
No se pudo contactar inmediatamente con las autoridades locales para que hicieran comentarios.
El informe decía que la comunidad desalojada había “sufrido importantes daños” con la demolición de una iglesia y una escuela de al menos 400 personas, lo que ha provocado el desempleo. Los habitantes de Kilimalande, uno de los lugares de reasentamiento de los aldeanos desplazados, también dijeron que eran incapaces de alojar a los recién llegados.
Los problemas empezaron en 2015, cuando la gente empezó a construir casas en la parte de la zona de exclusión que está fuera del área vallada, conocida como Zona B, que aún no se ha explotado, ha dicho la empresa.
El director de Kibali en el país, Cyrille Mutombo, dijo que las personas que construyeron casas ignoraron las balizas de hormigón que mostraban los límites de la concesión.
“Con la participación del gobierno, se erigieron balizas y se plantaron árboles para demarcar la zona de exclusión, y algunas personas no creen que eso sea suficiente, pero la ley dice ‘puntos de referencia claramente visibles'”.
La gente también movió y retiró algunas de las balizas, y el gobierno no respondió a las reiteradas peticiones de la empresa para que las volviera a colocar o retirara a la gente de la zona, dijo Mutombo.
Kibali, que es propiedad en un 45% de Barrick, en un 45% de AngloGold Ashanti Ltd (ANGJ.J) y en un 10% de la empresa aurífera estatal SOKIMO, produjo 364.000 onzas de oro en 2020, según su página web.