Mientras Kosovo soporta su peor crisis energética en una década, Xhelal Gashi está considerando cerrar su panadería en Pristina porque está luchando para cubrir los costos de combustible de un generador desde que las autoridades introdujeron cortes de energía.
“Normalmente pago unos 300 euros (339,84 dólares) por la factura de la luz, pero ahora gasto entre 100 y 110 euros al día en comprar diésel para el generador”, dijo Gashi, hablando desde su panadería donde emplea a 10 personas.
Muchas empresas y hogares en Kosovo han sacado generadores de energía portátiles desde que la empresa de distribución de energía del país, Kosovo Energy Distribution Systems (KEDS), anunció la semana pasada que introduciría cortes de energía de dos horas hasta nuevo aviso.
Los países de Europa se enfrentan a un aumento vertiginoso de los precios del gas y la energía, debido en parte a un aumento de la demanda en medio de la recuperación económica de la pandemia. Esto se agrava en Kosovo, donde la baja producción nacional, debido a fallas técnicas y el clima frío que destruye parte de la producción en plantas de energía en mal estado, está obligando al país a importar mucha más energía de lo normal.
El viernes, el gobierno declaró el estado de emergencia por los próximos 60 días, lo que le permitirá destinar más dinero a la importación de energía y posiblemente introducir medidas aún más duras y más cortes de energía.
El primer ministro Albin Kurti dijo que los precios de importación han subido hasta los 515 euros por MWh, desde los 70 euros del mismo período el año pasado. Para los ciudadanos de Kosovo, el precio es de 6 centavos por kWh, el más barato de Europa, ya que las tarifas de los hogares están fuertemente subvencionadas.
“En esta situación nos enfrentamos a dos soluciones; cortes de energía o aumentos de precios ”, dijo el domingo Kurti, cuyo gobierno asignó 40 millones de euros adicionales para las importaciones de electricidad.
Kosovo produce la mayor parte de su energía a partir de dos antiguas centrales eléctricas de carbón en las afueras de Pristina y normalmente importa del 10 al 15% de su energía, pero esa cifra ha aumentado al 40% durante la crisis actual.
“Como consecuencia, Kosovo está importando energía que no estaba programada en los mercados”, dijo a Reuters por correo electrónico la Red Europea de Operadores de Sistemas de Transmisión (ENTSO-E), que representa a los operadores de transmisión de electricidad en Europa, y agregó que el exceso de demanda de Kosovo podría amenazan el suministro en toda Europa.
“Los operadores del sistema de transmisión en el grupo regional Europa continental (RGCE) de ENTSO-E insta a KOSTT (operador del sistema de transmisión de Kosovo) a mantener en equilibrio su sistema eléctrico nacional, que es una obligación contractual esencial para con los otros TSO en Europa continental”, ENTSO- E dijo.
Las centrales eléctricas del pequeño país balcánico se alimentan de lignito, un carbón blando que produce una contaminación especialmente tóxica cuando se quema.
Las cifras oficiales muestran que Kosovo tiene la quinta mayor reserva de lignito del mundo de 12 a 14 mil millones de toneladas. Pero su dependencia del combustible sucio, junto con la inestabilidad política, ha mantenido alejados a los inversores extranjeros desde el final de la guerra en 1999, lo que dificulta la mejora de su infraestructura energética.
“Cualquiera que sea la decisión del gobierno, reparar cualquier unidad de las plantas actuales o construir una nueva planta de energía de carbón, tomará al menos cinco años”, dijo Trim Ternava, director ejecutivo de Jaha Solar, con sede en Kosovo, que fabrica energía solar. Paneles
Como la crisis energética no muestra signos de ceder, Gani Fazlia, que arregla generadores, no puede seguir el ritmo del auge de su negocio.
“Tengo al menos 15 piezas para arreglar en un día, pero es imposible que un hombre haga todo eso. Solo puedo arreglar cinco o seis ”, dice Fazlia, mientras dos clientes que han traído sus viejos generadores para repararlos esperan fuera de su taller.