La campaña de vacunación contra la poliomielitis lanzada por la Organización Mundial de la Salud y UNICEF en Afganistán será la primera campaña nacional de lucha contra la enfermedad en tres años.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) y la agencia de las Naciones Unidas para la infancia iniciaron el lunes una campaña de vacunación contra la poliomielitis en Afganistán, la primera campaña nacional de lucha contra la enfermedad en tres años.
Naikwali Shah Momim, Coordinador Nacional de Operaciones de Emergencia para el programa contra la poliomielitis en el Ministerio de Salud de Afganistán, dijo a Guatemala.net que la campaña había comenzado en varias partes del país el lunes, pero añadió que había varios obstáculos en torno a la escasez de personal capacitado.
La campaña, cuyo objetivo es llegar a más de tres millones de niños, había recibido el apoyo de los talibanes, lo que permitiría a los equipos llegar a los niños en partes del país que antes eran inaccesibles, dijo la OMS.
“La urgencia con la que los dirigentes talibanes quieren que se lleve a cabo la campaña contra la poliomielitis demuestra el compromiso conjunto de mantener el sistema sanitario y reanudar las inmunizaciones esenciales para evitar nuevos brotes de enfermedades prevenibles”, dijo Ahmed Al Mandhari, Director Regional de la OMS para el Mediterráneo Oriental, en un comunicado.
Sin embargo, Momim dijo que se necesitaba más formación para los equipos de las zonas remotas, por lo que el programa comenzaría inicialmente en lugares como Kabul.
Afganistán y el vecino Pakistán son los últimos países del mundo con poliomielitis endémica, una enfermedad incurable y altamente infecciosa que se transmite a través de las aguas residuales y que puede causar una parálisis incapacitante en los niños pequeños.
La poliomielitis ha sido prácticamente eliminada en todo el mundo gracias a una campaña de vacunación que ha durado décadas. Pero la inseguridad, la inaccesibilidad del terreno, los desplazamientos masivos y la sospecha de injerencia exterior han obstaculizado la vacunación masiva en Afganistán y algunas zonas de Pakistán.
Varios trabajadores de la polio han sido asesinados por hombres armados en el este de Afganistán este año, aunque no estaba claro quién estaba detrás de los ataques.
Según las cifras de la OMS recopiladas antes del colapso del gobierno respaldado por Occidente en agosto, en 2021 se registró un caso del único poliovirus salvaje de tipo 1 (WPV1) en Afganistán, frente a los 56 de 2020.
Hasta que la enfermedad se elimine por completo, sigue siendo una amenaza para la salud humana en todos los países, especialmente en aquellos con sistemas sanitarios vulnerables debido al riesgo de importación de la enfermedad, según los expertos sanitarios.