Barbados, una ex colonia británica, abandonará la próxima semana a la reina Isabel como jefa de estado, rompiendo sus últimos lazos imperiales con Gran Bretaña casi 400 años desde que llegó el primer barco inglés a la isla caribeña.
Barbados presenta la destitución de Isabel II, que es reina de Barbados y otros 15 reinos, incluidos el Reino Unido, Australia, Canadá y Jamaica, como una señal de confianza y una forma de finalmente romper con los demonios de su historia colonial.
“Este es el final de la historia de la explotación colonial de la mente y el cuerpo”, dijo el profesor Sir Hilary Beckles, historiador de Barbados. Dijo que este era un momento histórico para Barbados, el Caribe y todas las sociedades poscoloniales.
“La gente de esta isla ha luchado, no solo por la libertad y la justicia, sino por librarse de la tiranía de la autoridad imperial y colonial”, dijo Beckles, rector de la Universidad de las Indias Occidentales.
El nacimiento de la república, 55 años después de que Barbados declaró su independencia, finalmente libera casi todos los lazos coloniales que han mantenido a la diminuta isla de las Antillas Menores unida a Inglaterra desde que un barco inglés la reclamó para el rey Jaime I en 1625.
También puede ser un presagio de un intento más amplio por parte de otras antiguas colonias de cortar los lazos con la monarquía británica mientras se prepara para el final del reinado de casi 70 años de Isabel y la futura adhesión de Carlos, quien asistirá a las celebraciones republicanas en Bridgetown.
La medida de Barbados es la primera vez que un reino ha destituido a la reina como jefa de estado en casi 30 años: Mauricio, una isla en el Océano Índico, se proclamó república pero permaneció en la Commonwealth, una asociación de ex colonias británicas en su mayoría que es su hogar. a 2.500 millones de personas.
El Palacio de Buckingham dice que el tema es un asunto de la gente de Barbados.
AZÚCAR Y ESCLAVOS
Originalmente poblada por oleadas de migrantes saladoides-barrancoides y kalinago, las redadas de esclavistas españoles obligaron a los amerindios a huir. Barbados estaba despoblado cuando llegaron los ingleses.
Los ingleses inicialmente utilizaron sirvientes blancos británicos para trabajar en las plantaciones de tabaco, algodón, índigo y azúcar, pero Barbados en solo unas pocas décadas se convertiría en la primera sociedad esclava verdaderamente rentable de Inglaterra.
Barbados recibió 600.000 africanos esclavizados entre 1627 y 1833, que fueron puestos a trabajar en las plantaciones de azúcar, ganando fortunas para los propietarios ingleses.
“Barbados, bajo las reglas coloniales inglesas, se convirtió en el laboratorio de las sociedades de plantaciones en el Caribe”, dijo Richard Drayton, profesor de historia imperial y global en el Kings College de Londres que vivió en Barbados cuando era niño.
“Se convierte en el laboratorio de la sociedad esclavista, que luego se exporta a Jamaica y las Carolinas y Georgia después de eso”.
Más de 10 millones de africanos fueron encadenados al comercio de esclavos en el Atlántico por las naciones europeas entre los siglos XV y XIX. Los que sobrevivieron al viaje, a menudo brutal, terminaron trabajando duro en las plantaciones.
Si bien finalmente se otorgó la libertad total en 1838, los propietarios de las plantaciones conservaron un poder económico y político considerable hasta el siglo XX. La isla obtuvo la independencia total en 1966.
SEMILLAS REPUBLICANAS
El príncipe Carlos, heredero del trono británico de 73 años, viajará a Barbados para las ceremonias que marcan la destitución de su madre de 95 años como jefa de estado.
Barbados seguirá siendo una república dentro de la Commonwealth, una agrupación de 54 países de África, Asia, América, Europa y el Pacífico que siempre ha sido una prioridad para Elizabeth, quien la encabeza.
Aunque su nombre seguirá siendo simplemente Barbados, su eliminación de la reina bien podría sembrar las semillas del republicanismo en todo el Caribe, según Drayton.
“Esto tendrá consecuencias particularmente en el Caribe de habla inglesa”, dijo Drayton, quien señaló que se habla de una república tanto en Jamaica como en San Vicente y las Granadinas.
“La reina ha tenido una enorme relación personal con muchos de estos países y ha demostrado su propio compromiso con la visión de la Commonwealth que heredó de ese momento imperial de las décadas de 1940 y 1950, así que creo que a raíz del fallecimiento de la reina eso algunas de estas preguntas se volverían más urgentes en lugares como Canadá y Australia “.
La reina ha realizado numerosas visitas a Barbados y, según el Palacio de Buckingham, ha tenido “una relación única con esta, la más oriental de las islas caribeñas”.
La república de Barbados será declarada en una ceremonia que comenzará a última hora de la noche del lunes 29 de noviembre en la Plaza de los Héroes Nacionales en Bridgetown.
“Ha llegado el momento de dejar completamente atrás nuestro pasado colonial”, dijo la primera ministra Mia Mottley en un discurso de 2020 preparado para la gobernadora general Sandra Mason, quien reemplazará a Elizabeth como jefa de estado de Barbados después de ser elegida presidenta.
“Esta es la máxima declaración de confianza en quiénes somos y en lo que somos capaces de lograr”.